 |
|
A14g:ellington
Yaşamın kökeninden biyoteknolojinin geleceğine: Andy Ellington’ın çalışması
Hazırlayan: Evrimi Anlamak ekibi
Texas Üniversitesi profesörü Dr. Andy Ellington, güvenli-savunma araştırma tesisi, robotik laboratuvarı ve büyük araştırmacı donanmasıyla, günümüz James Bond’larına son model akıllı aletler tasarlayan bir CIA ajanı zannedilebilir. Fakat, Andy Ellington aslında evrim çalışıyor. Kendini evrim mühendisi olarak tanımlayan bu bilim insanı, evrimsel ilkeleri kullanarak , bir çok amaca hizmet eden (kimyasal silah saldırılarına karşı uyarı, HIV virüsü [AIDS] ile savaşma, kanseri saptama gibi) molekülleri ve organizmaları evriltmeye çalışıyor. Ellington, “ben molekülleri, organizmaları sıfırdan yapmıyorum; var olanı daha iyi yapıyorum” diyor.
İlginçtir ki Andy’nin ilk araştırma konusu biyoteknoloji değil, yaşamın kökeniymiş. Peki, asıl ilgi alanı ilksel çorbada gerçekleşen milyar yıl yaşındaki kimyasal reaksiyonlar olan bir bilim insanı, nasıl olur da milyon dolarlık araştırma fonlarına sahip 50 kişilik bir laboratuvarın yürütücüsü oluverir? Yaşamın kökeni büyüleyici bir konu olmasına rağmen araştırma fonu sağlamak için o kadar da ilgi çekmez. Yine de Andy’e göre, yaşamın kökeni araştırmaları ve evrim mühendisliğinin ilişkisi oldukça açık: “Evrimsel köklerde ya da bu köklerin yakınlarında oluşan fonksiyonel moleküllerin ortaya çıkmasına neden olabilecek benzer süreçleri, ben, askeri ve yurt savunmasında yararlanılacak biyo-algılayıcıları yapmak için kullanıyorum.”
| Bu araştırmayı incelerken şu kilit sorular üzerinde duracağız:
|
| Yaşamın kökenini araştırmak nasıl olur da bugünün dünya sorunlarını çözmemize yardımcı olur?
|
| Doğal ya da yapay seçilimin gerçekleşmesi için nasıl koşullar gerekir?
|
| Araştırmacılar, yeni işlevsel molekülleri evrimi kullanarak nasıl oluşturur?
|
Andy Ellington fotoğrafı, University of Texas at Austin Department of Chemistry & Biochemistry'den alınmıştır.
|
|
|
