Ortak atanın varlığı açıkça ortadadır.
Evrim canlıların birbirleriyle akraba olduklarını öngörür. Bilim insanları bu durumun iç içe geçmiş kutulardan ziyade, iç içe geçmiş hiyerarşilere benzediğini açıklıyor. Akraba canlı grupları benzer karakterlere sahip odaları paylaşırlar ve akrabalık arttıkça paylaşılan kalıtsal özellikler de artar. Aşağıda gösterildiği gibi, bu durumu günümüzde doğada ve fosil kayıtlarında da gözleriz
Bu soyoluşta yılanlar ve kertenkeleler birbirine daha yakın oldukları için diğer hayvanlara göre çok daha fazla ortak kalıtsal özellik taşırlar. Aynı şey timsahlar ve kuşlar, balinalar ve develer ile insanlar ve şempanzeler için de söylenebilir. Ancak daha geniş bir açıdan baktığımızda yılanlar, kertenkeleler, timsahlar, kuşlar, balinalar, develer, insanlar ve şempanzeler gibi tüm hayvanlar da ortak kalıtsal özellikleri paylaşırlar.
İnsanlar ve şempanzeler birçok ortak kalıtsal özelliği paylaşır (DNA’larının %98.7’si kadar). Ancak yaşamın hiyerarşisine daha geniş bir açıdan bakacak olursak tüm primatlarla paylaştığımız ortak kalıtsal özelliklerimiz vardır. Daha kapsamlı baktığımızda ise tüm memeliler omurgalılar ve tüm hayvanlarla paylaştığımız ortak kalıtsal özelliklerimiz vardır. Ve en kapsamlı bakış açısıyla süngerler, petunialar, deniz algleri ve bakterilerle bir arada yaşadığımız kocaman kutunun üstünde “yaşayan canlılar” yazar.
